Si vous acceptez un travail à l'étranger sur une base militaire ou dans le cadre d'un contrat avec le gouvernement, votre employeur doit vous fournir des indemnités d'accident du travail.
Bien qu'aucun entrepreneur civil ne s'attende à une attaque terroriste ou à un accident d'avion, la loi sur l'indemnisation des victimes de guerre prévoit de telles éventualités et vous donne droit à des prestations médicales, d'invalidité et de décès.
Si vous avez subi une blessure causée par un risque de guerre, vous méritez compensation financière pour vos pertes. Cette page explique ce que fait la loi sur les risques de guerre, qui est couvert et quelles sont les indemnités que vous pouvez recevoir.
Qu'est-ce que la loi sur l'indemnisation des victimes de guerre ?
Après son adoption initiale en 1942, la Loi sur l'indemnisation des victimes de guerre (WHCA) est entrée en vigueur en 1943.
Alors que la Seconde Guerre mondiale battait son plein, le projet de loi visait à rendre le gouvernement américain responsable des employés civils travaillant à l'étranger qui étaient blessés ou tués en temps de guerre. Les blessures subies par les civils étaient et sont toujours une conséquence malheureuse de la guerre. Le seul moyen d'éviter ces conséquences est d'éviter complètement la guerre, ce qui n'est pas toujours possible.
Au début des années 1940, il n'était certainement pas possible d'éviter la guerre. Le Congrès a estimé que le secteur privé n'était pas prêt à supporter les risques financiers d'un événement aussi incontrôlable que la guerre. C'est pourquoi le gouvernement fédéral est intervenu.
Le Defense Base Act (DBA) assure l'indemnisation des travailleurs civils travaillant à l'étranger sur une base militaire ou dans le cadre d'un contrat gouvernemental.
La DBA prévoit le versement de prestations aux travailleurs ou à leur famille en cas de blessures ou de décès survenus dans le cadre de leur travail sur le site. Lorsque votre demande de prestations est approuvée, la compagnie d'assurance de l'employeur verse une indemnité au travailleur blessé.
En vertu de la loi sur l'indemnisation des risques de guerre ("la loi"), le gouvernement américain rembourse la compagnie d'assurance lorsqu'elle verse des indemnités pour des blessures couvertes par le DBA et causées par des risques de guerre. Si un "risque de guerre" a causé une blessure à un employé éligible, la loi sur l'indemnisation des risques de guerre s'applique.
Qu'est-ce qui est considéré comme un risque de guerre ?
La loi définit un "risque de guerreL'expression "personne blessée" désigne une personne blessée, décédée, capturée ou détenue au cours d'un conflit armé. La loi s'applique que les États-Unis aient ou non déclaré la guerre. La WHCA ne prévoit d'indemnisation que pour les blessures (ou la détention) résultant de risques de guerre. Il est donc important de savoir ce que le gouvernement fédéral considère comme un risque de guerre.
Les attaques de forces hostiles et les accidents d'avion ou de bateau dans une zone hostile sont des exemples de risques de guerre.
La loi inclut explicitement tout danger provenant de :
- Le lancement d'un missile ou l'utilisation d'une arme, d'un explosif ou d'autres substances toxiques par une force ou une personne hostile ou pour lutter contre une attaque ou une attaque présumée d'une force ou d'une personne hostile ;
- L'action d'une force ou d'une personne hostile, y compris la rébellion ou l'insurrection contre les États-Unis ou l'un de ses alliés ;
- La décharge ou l'explosion de munitions destinées à être utilisées dans le cadre d'une guerre ou d'un conflit armé avec une force ou une personne hostile ;
- La collision de navires en convoi ou l'utilisation de navires ou d'aéronefs sans feux de circulation ou autres aides habituelles à la navigation en temps de paix ; ou
- L'exploitation de navires ou d'aéronefs dans une zone d'hostilités ou engagés dans des activités de guerre.
Toute blessure couverte par le DBA est couverte si elle est infligée par une force ou une personne hostile.
Voici quelques exemples de blessures liées au risque de guerre :
- Blessures psychologiques dues à l'exposition aux conflits armés, telles que le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) ;
- Blessure catastrophique ou décès dû à l'explosion d'un engin explosif improvisé ou à un coup de feu ;
- Blessures survenues en courant vers les bunkers lors d'une attaque au mortier ;
- Blessures dues à une chute à la suite d'un attentat terroriste ;
- Accidents d'avion ;
- Atterrissages incontrôlés d'aéronefs, y compris les collisions avec les pales d'hélicoptères ; ou
- Blessures spécifiques subies lors du départ d'un avion.
Le DBA couvre la plupart des blessures subies lors d'un travail à l'étranger, mais toutes les blessures couvertes par le DBA ne sont pas remboursables au titre de la loi.
Par exemple, si un employé trébuche alors qu'il se rend au mess, le DBA couvrira la blessure, mais le gouvernement ne remboursera pas la compagnie d'assurance en vertu de la loi sur l'indemnisation des risques de guerre.
Que couvre la loi sur l'indemnisation des victimes de guerre ?
En règle générale, la loi WHCA couvre tout entrepreneur fédéral travaillant à l'étranger qui risque d'être blessé, tué ou handicapé en raison d'un risque de guerre.
Les prestations prévues par la WHCA sont conformes aux prestations d'indemnisation des accidents du travail dont bénéficie tout employé fédéral travaillant sur le territoire continental des États-Unis par l'intermédiaire de la Loi sur l'indemnisation des fonctionnaires fédéraux (FECA).
Outre les employés couverts par le Defense Base Act, le WHCA couvre les employés qui fournissent des services sociaux aux forces armées américaines et tout travailleur couvert par le Non-Appropriated Fund Instrumentalities Act (loi sur les instruments des fonds non affectés).
Contrairement aux prestations du Defense Base Act, les employeurs privés sous contrat avec le gouvernement fédéral ne gèrent pas les prestations de la WHCA par le biais d'une assurance privée ou d'une auto-assurance. Au lieu de cela, le Division de l'indemnisation des fonctionnaires fédéraux (DFEC), une agence du ministère du travail (DOL), gère les prestations de la WHCA.
Pour ce faire, la DFEC rembourse directement aux employeurs les indemnités qu'ils ont versées.
Les prestations de la WHCA ne couvrent pas uniquement les blessures et les handicaps physiques ou mentaux. En effet, les blessures physiques et mentales ne sont pas le seul risque de guerre. La détention par une force hostile en temps de guerre est un risque de guerre important auquel les entrepreneurs fédéraux à l'étranger sont confrontés. Par conséquent, en plus de l'indemnisation des blessures, les prestations de la WHCA s'étendent à tout entrepreneur fédéral à l'étranger soumis à la détention en tant que risque de guerre.
Exception pour les décharges de munitions
Une exception notable au risque de guerre lié aux décharges de munitions concerne les entrepreneurs engagés dans la production de munitions. La WHCA ne considère pas comme un risque de guerre les décharges de munitions qui blessent les employés pendant la production, le traitement, le transport ou le stockage de munitions par un entrepreneur qui s'engage dans ces activités.
Réclamations et avantages liés à la détention en vertu de la loi sur les risques de guerre
Si vous êtes détenu par des forces hostiles pendant votre période d'emploi à l'étranger en tant que contractant fédéral, vous avez droit aux prestations de la DBA et de la WHCA.
C'est le cas même si aucune blessure mentale ou physique ne résulte de la détention ou n'est survenue au cours de celle-ci. Le taux d'indemnisation des demandes d'indemnisation pour détention est supérieur au montant généralement versé au titre du DBA ou de la WHCA.
Au lieu des deux tiers habituels du salaire hebdomadaire moyen d'un travailleur, un employé détenu a droit à une indemnisation correspondant à 100% de son salaire hebdomadaire moyen. Pour la famille d'un détenu, le taux est de 70%.
Exceptions aux prestations de détention
Peu de choses peuvent vous empêcher de bénéficier des prestations de détention auxquelles vous auriez droit.
Parmi les exceptions notables, on peut citer le cas où une personne est.. :
- Détenu par les États-Unis en tant que prisonnier de guerre ;
- Recevoir des indemnités d'accident du travail d'une autre source pour la même période de détention ;
- un ressortissant étranger ayant droit à des indemnités de la part d'un pays étranger pour la même période de détention ; ou
- Condamné pour tout acte subversif à l'encontre des États-Unis ou de leurs alliés.
Ces exceptions ne sont pas toujours claires et nettes et il peut être difficile de s'y retrouver. Supposons que vous ne sachiez pas si l'une de ces exceptions s'applique à vous ou si votre période de détention vous donne droit à des prestations supplémentaires en vertu de la WHCA. Dans ce cas, nous vous recommandons de vous adresser à un avocat expérimenté. Procureur Defense Base Act dans les meilleurs délais.
La loi sur les risques de guerre couvre-t-elle les activités terroristes ?
Aucun texte de la WHCA ne traite de la définition de l'activité terroriste. Toutefois, à l'heure actuelle, le DOL considère qu'une activité terroriste entraînant des blessures et la mort est un risque de guerre qui entre dans le champ d'application de la loi sur la protection des travailleurs.
Initialement, la définition de l'activité terroriste du DOL la limitait aux actions d'un groupe d'individus ayant un programme politique hostile aux États-Unis. Toutefois, le DOL a récemment abandonné l'exigence de groupe dans la définition de l'activité terroriste de la WHCA.
Désormais, le DOL considère également qu'un individuel prendre des mesures dans le cadre d'un programme politique hostile aux États-Unis activité terroriste.
Qui est couvert par la loi sur les risques de guerre ?
Une blessure ou un décès doit d'abord être couvert par la DBA pour être couvert par la loi sur l'indemnisation des victimes de guerre.
La loi sur les accidents du travail oblige les employeurs qui effectuent les types de travaux suivants à assurer l'indemnisation des travailleurs :
- Travailler pour des employeurs privés sur des bases militaires ou tout terrain utilisé à des fins militaires en dehors des États-Unis, y compris dans les territoires et possessions des États-Unis ;
- Travailler dans le cadre de contrats de travaux publics avec une agence gouvernementale américaine, y compris les contrats de construction et de services liés à la défense nationale ou à des activités de guerre en dehors des États-Unis ;
- le travail sur des contrats approuvés et financés par les États-Unis en vertu de la loi sur l'aide à l'étranger (Foreign Assistance Act), qui permet notamment aux États-Unis de vendre des équipements militaires, du matériel et des services à leurs alliés contre de l'argent liquide si le contrat est exécuté en dehors des États-Unis ; et
- Travailler pour des employeurs américains fournissant des services sociaux ou des services similaires en dehors des États-Unis au profit des services armés, tels que les United Service Organizations (USO).
Les La loi s'applique que vous soyez ou non engagé dans le travail au moment de l'accident ou du décès. Elle s'applique également si des forces hostiles vous détiennent et que vous ne pouvez pas rentrer chez vous. Enfin, si l'assureur conteste la validité de votre demande, il doit la contester comme si la loi ne s'appliquait pas.
En vertu de la loi, l'employeur et l'assureur doivent "prendre des mesures raisonnables pour contester, réduire ou mettre fin à leur responsabilité par une procédure appropriée disponible en vertu de la loi sur les accidents du travail ou d'une autre manière".
Le fait que votre blessure relève de la loi ne devrait pas avoir d'incidence sur la valeur de l'indemnisation que vous recevrez.
Comment les prestations de l'ADB et l'ACSF fonctionnent-elles en tandem ?
En tant que personne lésée, vous n'avez pas besoin de faire quoi que ce soit de différent si vous pensez avoir une demande d'indemnisation au titre de la WHCA en plus d'une demande d'indemnisation au titre du Defense Base Act.
Vous pouvez indiquer à votre employeur que vous pensez qu'une demande d'indemnisation au titre de la WHCA est applicable, mais il n'est pas de votre responsabilité de le faire. C'est votre employeur qui a le plus intérêt à déposer une demande d'indemnisation au titre de la WHCA, car c'est lui qui reçoit le remboursement. Si vous êtes couvert par le DBA, vous bénéficiez des mêmes avantages de la part de votre employeur en vertu de la WHCA qu'en vertu du DBA.
La différence réside dans le fait qu'en vertu de la WHCA, après vous recevez une indemnité de votre employeur par le biais de la DBA, le gouvernement fédéral rembourse votre employeur ou leur compagnie d'assurance pour toute dépense d'indemnisation résultant d'un risque de guerre.
Pour obtenir le remboursement, l'employeur dépose une demande auprès de l'Office of Workers' Compensation Programs du DOL.
Comment puis-je obtenir une indemnisation au titre de la loi sur les risques de guerre ?
Le ministère américain du travail gère les demandes d'indemnisation au titre de la loi sur l'indemnisation des victimes de guerre par l'intermédiaire de l'Office of Workers' Compensation Programs (OWCP). Le délai de présentation d'une demande d'indemnisation au titre de la loi suit les exigences strictes du DBA. Dans la plupart des cas, vous devez déclarer une demande dans les 30 jours suivant l'incident.
Après le rapport initial, vous disposez d'un an pour déposer une demande écrite auprès de l'OWCP. Si vous découvrez une blessure ou une maladie latente (appelée "maladie professionnelle"), telle que SSPT ou lésions pulmonairesvous devez déposer une demande d'indemnisation dans les deux ans qui suivent la découverte.
Comment un avocat spécialisé dans les risques de guerre peut-il m'aider ?
Nous savons qu'aucun recouvrement financier ne peut compenser vos pertes. Toutefois, vous avez le droit de déposer une demande d'indemnisation au titre du Defense Base Act après avoir été confronté à un conflit armé. Si vous êtes un contractant civil ou le conjoint d'un employé décédé à l'étranger, l'équipe expérimentée du Defense Base Act peut vous aider. Avocats DBA à Grossman Attorneys at Law peut vous aider.
Nous comprenons l'incertitude et la peur qui suivent une blessure ou le décès d'un être cher. Notre objectif est de vous assurer un recouvrement financier maximal de la manière la plus efficace possible.
Nous travaillerons avec vous pour recueillir des preuves, déposer une demande d'indemnisation et défendre les demandes d'indemnisation contestées auprès des compagnies d'assurance. Lorsque vous contact notre cabinet, vous serez mis en contact avec votre avocat personnel, qui répondra à toutes vos questions concernant le recouvrement en vertu de la loi sur les risques de guerre.
